Trans Mongolië Express - Rusland

De afgelopen 10 dagen hebben wij 5185 kilometer afgelegd met de trein en zijn daarmee 5 tijdzones doorgereisd. Ons startpunt was Moskou; een gigantische metropool met grote, machtige gebouwen waar wonderbaarlijk bijna niemand Engels spreekt. Meiden met korte jurkjes op super hoge hakken en dure auto's waren typerend voor het centrum. Onze toegang werd dan ook bij de meeste bars in het centrum geweigerd omdat we er niet mooi genoeg uit zagen... 

Russen hebben een wat norsere blik en komen wat agressief over, maar met de dagen zijn wij de mensen en de cultuur steeds meer gaan waarderen.

Het eerste deel van de treinreis was Moskou - Krasnoyarsk. De hoofdstad van een van de provincies in het Oosten van Siberië. Tijdens deze 60-uur durende reis zaten we in een 4-persoons wagon, 2e klasse. We deelde onze cabin met een jonge meid die helaas geen Engels sprak, maar we waren al blij dat het geen stinkende oude vent was. Tijdens de reis veranderde het landschap langzaam en naarmate we Siberië inkwamen verschenen de uitgestrekte velden, naaldbomen, moerassen, de velen riviertjes en niet te vergeten de kleine dorpjes met houten huisjes in de middle of nowhere.. Je slaapt wanneer je wilt slapen, eet wanneer je wilt eten en besef van tijd is er eigenlijk niet meer. We hadden niet veel aanspraak in de trein  maar hebben heerlijk gerelaxt met een goed boek en uren naar buiten kunnen kijken.
Krasnoyarsk voelde meteen als een totaal andere stad vergeleken met Moskou, veel gemoedelijker en rustiger, dit stond ons wel aan! We kwamen hier speciaal naar toe voor het Stolby Nature Reserve, een gigantisch groot natuurgebied. Er waren veel rotsen/stenen die boven de bomen uitstaken, en die hebben we uiteraard beklommen (sorry pap en mam!). Het uitzicht vanaf de top was inmens en vandaar zagen we pas echt goed hoe ongelooflijk groot en uitgestrekt de Oeral is. Hier voelde we ons pas echt in Siberië, wat zal het hier in de sneeuw ook mooi zijn zeg...

Vandaag zij we aangekomen in Irkutsk na weer 20 uur met de trein te hebben afgelegd. De stad is populair omdat het dichtbij het Baikalmeer ligt, waar we morgen door naar toe reizen. Tot nu toe hebben we bijna nog geen backpacker gezien, alleen Russische toeristen. We weten niet of het ligt aan het seizoen, of dat misschien nu bijna niemand meer door Rusland wilt reizen? Wij weten het niet, maar hopen in Mongolië toch wel wat meer mensen te kunnen spreken! We zullen hier nog 3 nachten blijven voordat we weer doorreizen. Dan weer een nieuw bericht!

Liefs Ilse en Mike